Le mouton d’Ouessant, comme son nom l’indique, est originaire de l’île d’Ouessant située au large du Finistère en Bretagne.

De nombreux voyageurs, marins ou pêcheurs ont pu observer ces moutons et on trouve des descriptions écrites dès le 19ème siècle. Il y avait alors plus de 6000 moutons sur l’île d’Ouessant !

C’est une race de petite taille et à développement lent, dont la taille ne dépasse pas 35 à 40 centimètres. La couleur de la toison est noire, marquée parfois de taches blanches sur la tête ; les mâles sont munis de cornes plates, minces, recourbées en arrière. La laine est courte et frisée.

Description de la race en 1920 par Heny Sagnier

Au cours du 20ème siècle, de nombreux croisements ont eu lieu sur l’île d’Ouessant et le mouton de race Ouessant a quasiment disparu de l’île. Heureusement,le mouton d’Ouessant a été exporté sur le continent au cours du 19ème siècle, principalement vers les parcs des châteaux. Cela a permis de sauvegarder la race d’origine.

• Eco-pâturage : adapté aux petites surfaces ayant une végétation herbacée
• Petite taille : avec au maximum 49cm au garrot selon le standard officiel, il s’agit du plus petit mouton du monde
• Poids : entre 15 et 20kg
• Noir ou blanc : contrairement à une idée reçue, tous les moutons d’Ouessant ne sont pas noirs ! Environ 20% sont blancs.
• Rustique : un mouton très résistant qui peut vivre dehors toute l’année
• Naissances : chaque brebis peut donner naissance à un seul agneau par an. La reproduction a lieu entre septembre et décembre, puis la gestation dure 5 mois. Les naissances ont donc lieu entre février et mai (au printemps !).
• Pas sujet aux vols du fait de son faible poids (peu de viande)
• Laine : elle peut être valorisée en fil ou en feutre. Le mouton d’Ouessant a une laine très dense bien adaptée pour le travail du feutre en particulier.
• Durée de vie : en moyenne 10 ans